Τραγωδία σημειώθηκε στις Philippines όταν υπό κατασκευή εννιαώροφο κτίριο κατέρρευσε τα ξημερώματα της Κυριακής στην πόλη Angeles, περίπου 90 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Manila.
Μέχρι στιγμής οι αρχές έχουν επιβεβαιώσει τον θάνατο ενός ανθρώπου, ενώ υπάρχουν φόβοι ότι πολλοί ακόμη παραμένουν παγιδευμένοι κάτω από τα συντρίμμια.
Το κτίριο βρισκόταν ακόμη υπό κατασκευή όταν κατέρρευσε ξαφνικά περίπου στις 03:00 τα ξημερώματα τοπική ώρα. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, αρκετοί εργάτες δεν πρόλαβαν να απομακρυνθούν εγκαίρως.
Οι διασώστες έχουν ήδη απεγκλωβίσει τουλάχιστον 24 ανθρώπους από το σημείο, ενώ ακόμη δύο άτομα διασώθηκαν από κοντινό ξενοδοχείο που υπέστη ζημιές από τα συντρίμμια.
Το μοναδικό μέχρι στιγμής επιβεβαιωμένο θύμα είναι ένας 65χρονος άνδρας από τη Malaysia, ο οποίος διέμενε στο ξενοδοχείο δίπλα στο εργοτάξιο. Σύμφωνα με τις αρχές, ο άνδρας είχε επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τους διασώστες ενώ ήταν εγκλωβισμένος κάτω από τοίχο του ξενοδοχείου, όμως όταν οι ομάδες διάσωσης κατάφεραν να τον προσεγγίσουν ήταν ήδη νεκρός.
Εικόνες από το σημείο δείχνουν τεράστιους όγκους μπετόν, μεταλλικές σκαλωσιές και συντρίμμια να έχουν καλύψει τον δρόμο γύρω από το κτίριο. Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται με δυσκολία, καθώς απαιτείται βαρύς εξοπλισμός για την απομάκρυνση των μεγάλων κομματιών σκυροδέματος.
Σύμφωνα με τις αρχές, τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχουν εντοπιστεί εγκλωβισμένοι, ενώ δύο από αυτούς κατάφεραν να επικοινωνήσουν με τα σωστικά συνεργεία. Ωστόσο εκφράζονται φόβοι ότι ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι μεγαλύτερος.
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι λίγα δευτερόλεπτα πριν την κατάρρευση ακούστηκε έντονος θόρυβος και δονήσεις, ενώ η πτώση του κτιρίου κάλυψε με συντρίμμια δύο δρόμους της περιοχής.
Οι αρχές των Philippines έχουν ξεκινήσει έρευνα για τα αίτια της καταστροφής. Η χώρα αντιμετωπίζει συχνά προβλήματα σε κατασκευαστικά έργα, με ειδικούς να επισημαίνουν ελλιπή σχεδιασμό, κακή διαχείριση έργων και παραβιάσεις κανόνων ασφαλείας.
Το δυστύχημα επαναφέρει στο προσκήνιο τα σοβαρά ζητήματα ασφάλειας στις κατασκευές στη χώρα, λίγους μόλις μήνες μετά την κατάρρευση χωματερής στην περιοχή Cebu που είχε προκαλέσει τον θάνατο 11 εργαζομένων.
