Περισσότεροι από 800.000 άνθρωποι σε Ευρώπη και ΗΠΑ φέρεται να έχουν πέσει θύματα εξαπάτησης, καθώς δόθηκαν στοιχεία των πιστωτικών τους καρτών και άλλα προσωπικά δεδομένα σε ένα μεγάλο δίκτυο ψευδών ηλεκτρονικών καταστημάτων που φαίνεται να έχει την έδρα του στην Κίνα, σύμφωνα με δημοσίευμα του βρετανικού Guardian.
Σε μια διεθνή έρευνα που διεξήγαγαν ο Guardian, η Die Zeit και η Le Monde, αποκαλύφθηκε η λειτουργία του δικτύου, το οποίο το Chartered Trading Standards Institute του Ηνωμένου Βασιλείου χαρακτήρισε ως μία από τις μεγαλύτερες απάτες του είδους της, με πάνω από 76.000 ψευδείς ιστοσελίδες να έχουν δημιουργηθεί.
Το δίκτυο, που διαπραγματεύεται προϊόντα πολυτελείας όπως των Dior, Nike, Lacoste, Hugo Boss, Versace και Prada, είναι εξαιρετικά οργανωμένο και τεχνικά άρτιο, και φαίνεται ότι συνεχίζει να είναι ενεργό.
Οι ιστοσελίδες που λειτουργούν σε διάφορες γλώσσες – αγγλικά, γερμανικά, γαλλικά, ισπανικά, ιταλικά και σουηδικά – φαίνεται να δημιουργήθηκαν για να εξαπατήσουν τους καταναλωτές να δώσουν χρήματα και ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι καταναλωτές δεν έλαβαν τα προϊόντα που παρήγγειλαν.
Τα πρώτα ψεύτικα καταστήματα φαίνεται να δημιουργήθηκαν το 2015, και μόνο τα τελευταία τρία χρόνια επεξεργάστηκαν πάνω από 1 εκατομμύριο “παραγγελίες”. Τα αρχεία καταγραφής δείχνουν ότι τουλάχιστον 210 χρήστες έχουν πρόσβαση στο σύστημα από το 2015.
Η ύπαρξη του δικτύου αποκαλύφθηκε από την Security Research Labs (SR Labs), μια γερμανική εταιρεία συμβούλων κυβερνοασφάλειας, η οποία έλαβε πολλά gigabyte δεδομένων και τα μοιράστηκε με την Die Zeit. Η κεντρική ομάδα φαίνεται να έχει δημιουργήσει ένα σύστημα για την ημιαυτόματη δημιουργία και εκκίνηση ιστοσελίδων, επιτρέποντας την ταχεία ανάπτυξη του δικτύου και δίνοντας την ευκαιρία και σε άλλες ομάδες να χρησιμοποιήσουν το σύστημα.
