Η Blue Origin, η εταιρεία κατασκευής αεροδιαστημικών προϊόντων που ανήκει στον ιδρυτή της Amazon, Τζεφ Μπέζος, έχει λάβει σύμβαση ύψους 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τη NASA για να σχεδιάσει τη σεληνιακή προσεδάφιση για την τρίτη αποστολή Artemis που σκοπεύει να προσεδαφίσει αστροναύτες στο φεγγάρι.
Αυτή η σεληνιακή προσεδάφιση, γνωστή ως Blue Moon, αποτελεί μέρος ενός έργου με συνολικό εκτιμώμενο κόστος που υπερβαίνει τα 7 δισεκατομμύρια δολάρια. Παρά το σημαντικό συμβόλαιο, η Blue Origin θα επενδύσει δισεκατομμύρια πάνω από το δικό της μισό του συνολικού κόστους του διαστημοπλοίου για τη δημιουργία μόνιμης βάσης στη σεληνιακή επιφάνεια. Ο στόχος αυτός ευθυγραμμίζεται με την ανακοίνωση του διοικητή της NASA Μπιλ Νέλσον για τον στόχο τους να δημιουργήσουν μια μόνιμη παρουσία στο φεγγάρι, διατηρώντας παράλληλα τακτική πρόσβαση.
Προηγουμένως, η Blue Origin έχασε από τη SpaceX στην προσφορά της για τα συμβόλαια των δύο πρώτων επανδρωμένων προσεδαφίσεων στη Σελήνη, οδηγώντας σε μια αποτυχημένη αγωγή κατά της NASA. Το αρχικό σχέδιο του προγράμματος Artemis προέβλεπε τη χρήση σεληνιακών προσεδαφιστών από δύο διαφορετικές εταιρείες, αλλά λόγω περιορισμών στον προϋπολογισμό, η NASA επέλεξε τη SpaceX.
Μετά την αύξηση των κονδυλίων του προϋπολογισμού για το σεληνιακό πρόγραμμα, η NASA έχει πλέον ανακαλέσει την απόφασή της. Το όχημα προσεδάφισης Blue Moon διαφέρει σημαντικά από το τροποποιημένο όχημα προσεδάφισης Starship της SpaceX- έχει περίπου το μισό ύψος από το τεράστιο όχημα της SpaceX και δανείζεται σχεδιαστικά στοιχεία από το όχημα προσεδάφισης του προγράμματος Apollo. Η πρώτη αποστολή Blue Moon έχει προγραμματιστεί για το 2028.
Διαβάστε επίσης – 7 μύθοι για τις startup επιχειρήσεις
