Ποιο ήταν το σημείο καμπής στη ζωή σας που σας έκανε να ακολουθήσετε την πορεία που έχετε σήμερα;
Είναι πολλά και διαφορετικά πράγματα που έχουν συμβάλλει στο να είμαι εδώ σήμερα. Πρώτα απ’ όλα, η μετανάστευση. Το να φύγω μόνη μου από την Ελλάδα, χωρίς να γνωρίζω κανέναν στη Νορβηγία, για να χτίσω ένα καλύτερο μέλλον, ήταν η αρχή μιας ιστορίας αυτοανακάλυψης και ανακάλυψης του κόσμου, που με οδήγησε στο να θέλω να λέω ιστορίες.
Ύστερα, το 2017, όντας μέρος ενός παγκόσμιου κλαμπ δημόσιας ομιλίας, των Toastmasters στο Όσλο, συνειδητοποίησα πως κάθε ομιλία που έκανα ήταν storytelling. Τότε δεν γνώριζα ακριβώς τι έκανα, αλλά μεγαλώνοντας μέσα σε αυτόν τον χώρο, τα πράγματα μπήκαν σε μια τάξη και πήραν όνομα και μορφή: το Xpress it.
Και τέλος, η απόρριψη από το TEDx του Όσλο ήταν η αφορμή για να ξεκινήσω το Xpress it, την εκδήλωση που εστιάζει στον ομιλητή, στο ταλέντο του να πει μια ιστορία και όχι στον τίτλο του. Αυτό έχει δύο μορφές πια. Το Xpress it όπως ξεκίνησε και το Storytelling Awards by Xpress it όπου είναι ο πρώτος ανοιχτός διαγωνισμός storytelling στην Ελλάδα.
Ποια είναι η μεγαλύτερη πηγή έμπνευσής σας;
Οι άνθρωποι. Ξεκάθαρα. Η διαφορετικότητα που μας διακρίνει και το πώς όλα διαμορφώνονται μέσα από αυτήν. Όταν ξεκίνησα να ταξιδεύω, άρχισα να παρατηρώ τους ανθρώπους: πώς στέκονται, πώς συμπεριφέρονται, πώς μιλούν. Είναι σαν ένα ατελείωτο έργο τέχνης εν εξελίξει.
Θυμάμαι ένα ταξίδι μου στην Ασία, όταν μια κοπέλα σε ένα hostel μου πρόσφερε τσάι αφού έφτασα μετά από πολύωρο ταξίδι. Ενώ καθόμασταν μαζί, προσπαθούσαμε να επικοινωνήσουμε με νοήματα και χαμόγελα, κι όμως, ένιωσα πως οι πολιτισμικές μας διαφορές δεν είχαν καμία σημασία. Ήταν σαν να βρήκαμε έναν κοινό τόπο που μας συνέδεε – έναν τόπο πέρα από τη γλώσσα και τα σύνορα.
Όταν αντιληφθούμε, σώμα και ψυχή, το μεγαλείο της διαφορετικότητας που πηγάζει από τις κουλτούρες του πλανήτη, θα έχουμε καλλιεργήσει την ικανότητά μας να αγαπάμε και να αποδεχόμαστε χωρίς όρια. Οι άνθρωποι, με όλες τις ατέλειες και τις ομορφιές τους, είναι για μένα η πιο ανεξάντλητη πηγή έμπνευσης.
Ποιο ήταν το πρώτο project που σας έδωσε την αίσθηση ότι βρήκατε την επαγγελματική σας κλίση;
Την πρώτη φορά που έκανα ομιλία στους Toastmasters. Παρόλο που έπαιζα θέατρο για χρόνια, το να βρίσκομαι στη σκηνή και να μιλώ μέσα από μια προσωπική ιστορία, μεταφέροντας νοήματα και μαθήματα που μου είχε διδάξει η ζωή, ήταν μια μεγαλειώδης στιγμή για μένα.
Θυμάμαι χαρακτηριστικά, σε μία από τις ομιλίες μου, μια κοπέλα με πλησίασε και μου είπε: «Εσένα πρέπει να σε καλούν εταιρείες να λες ιστορίες για να εμπνέεις το προσωπικό τους». Εκείνη τη στιγμή, συνειδητοποίησα ότι κάτι που θεωρούσα απλώς βιωματικό είχε τη δύναμη να γίνει κάτι πολύ μεγαλύτερο. Δεν είχα φανταστεί μέχρι τότε ότι μια προσωπική ιστορία, δοσμένη με ειλικρίνεια και πάθος, θα μπορούσε να αποτελέσει μια επαγγελματική κατεύθυνση.
Βέβαια, αυτή η αποκάλυψη έγινε στη Νορβηγία, όπου η κουλτούρα της αφήγησης είναι πιο ανεπτυγμένη και αναγνωρίζεται ως επαγγελματικό εργαλείο. Στην Ελλάδα, πιστεύω πως έχουμε ακόμη δρόμο να διανύσουμε για να δούμε το storytelling ως ένα ολοκληρωμένο project που στέκεται αυτόνομα. Ωστόσο, κάθε μικρό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση είναι ένα βήμα γεμάτο προοπτικές.
Ποια είναι τα στοιχεία που πιστεύετε ότι σας κάνουν να ξεχωρίζετε στον χώρο σας;
Οι εμπειρίες μου και η τάση μου να τις μετουσιώνω πάντα σε μαθήματα. Το ταξίδι ζωής που έχω διανύσει μέχρι στιγμής με έχει βοηθήσει να ανεβαίνω στη σκηνή και να μην ντρέπομαι να είμαι ο εαυτός μου. Στις παρουσιάσεις μου, έχω συγκινηθεί, έχω κομπιάσει, έχω κλάψει και έχω παραδεχτεί τα λάθη, τις αποτυχίες και τα σκοτάδια μου, με το ρίσκο το κοινό να χάσει τον σεβασμό του για μένα.
Ξέρετε, οι άνθρωποι έχουμε ανάγκη να παραμένουμε ψηλά στο βάθρο για να μην χάσουμε τη δύναμή μας και το σεβασμό των άλλων. Όμως, τις στιγμές που ήμουν απόλυτα αληθινή και ειλικρινής, η αγάπη που κέρδισα από τον κόσμο ήταν μια ευλογία. Έτσι, θεωρώ ότι το να μπορώ να στέκομαι με αυθεντικότητα και αλήθεια μπροστά στο κοινό είναι το μεγαλύτερο μου ατού.
Ποιες δεξιότητες θεωρείτε απαραίτητες για να πετύχει κάποιος στον χώρο του storytelling ή των παρουσιάσεων;
Για να πετύχει κάποιος στον χώρο του storytelling, πιστεύω ότι η δημιουργικότητα, η ικανότητα για αναστοχασμό και η αυθεντικότητα είναι από τις πιο απαραίτητες δεξιότητες.
Η δημιουργικότητα είναι το κλειδί για να φέρεις κάτι νέο και φρέσκο στη σκηνή. Όταν αφηγείσαι μια ιστορία, χρειάζεσαι τη δυνατότητα να σκέφτεσαι έξω από τα συνηθισμένα και να χρησιμοποιείς διαφορετικές προσεγγίσεις για να κρατήσεις το κοινό σου ενδιαφέρον. Το storytelling δεν είναι απλώς να λες μια ιστορία, είναι να βρίσκεις τρόπους να την κάνεις αξέχαστη και να τη συνδέεις με το κοινό σου σε ένα βαθύ επίπεδο.
Η ικανότητα για αναστοχασμό – ενδοσκόπηση – αυτοανάλυση είναι εξίσου σημαντική. Όταν κάποιος αφηγείται τις δικές του ιστορίες ή εμπειρίες, είναι αναγκαίο να μπορεί να αναγνωρίζει τα δικά του συναισθήματα και τις αντιφάσεις του. Ο αναστοχασμός επιτρέπει στον ομιλητή να εξετάσει πώς αντιλαμβάνεται τον κόσμο και πώς μπορεί να μοιραστεί τις προσωπικές του αλήθειες με αυθεντικότητα, κάτι που βοηθά στο να διατηρηθεί η σύνδεση με το κοινό.
Τέλος, η αυθεντικότητα είναι η βάση όλων. Εάν δεν είμαστε αληθινοί με τον εαυτό μας και με τους ανθρώπους που μας παρακολουθούν, το κοινό δεν θα μας εμπιστευτεί. Η αυθεντικότητα σημαίνει να μην φοβόμαστε να δείξουμε τις αδυναμίες μας, τις αποτυχίες ή τα σκοτάδια μας. Οι άνθρωποι αναγνωρίζουν την αυθεντικότητα και ανταποκρίνονται με ειλικρίνεια, κάτι που δημιουργεί μια βαθιά και αληθινή σύνδεση. Αυτές οι δεξιότητες δημιουργικότητα, αναστοχασμός και αυθεντικότητα είναι θεμελιώδεις για την επιτυχία στο storytelling, καθώς επιτρέπουν στον ομιλητή να αφηγηθεί ιστορίες που αγγίζουν πραγματικά τις καρδιές των ανθρώπων.
Ποια είναι τα μελλοντικά σας σχέδια, τόσο σε προσωπικό όσο και επαγγελματικό επίπεδο;
Ο στόχος μου είναι να αναδείξω το storytelling ως μια μορφή διασκέδασης και τέχνης που θα γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της πολιτιστικής ταυτότητας των Ελλήνων. Θέλω να δώσω στους ανθρώπους την ευκαιρία να ανακαλύψουν τη δύναμη των ιστοριών, όχι μόνο ως εργαλείο προσωπικής έκφρασης αλλά και ως μια εμπειρία που ψυχαγωγεί, εμπνέει και ενώνει.
Στο άμεσο μέλλον, μέσα στο 2025, σκοπεύω να συνεχίσω να διοργανώνω τις εκδηλώσεις Xpress it, να τις ξανά θυμηθεί ο κόσμος, και να αναδείξω ακόμη περισσότερο τον διαγωνισμό και τα βραβεία Storytelling Awards by Xpress it. Τα βραβεία αυτά αποτελούν μια πλατφόρμα για να τιμήσουμε και να προβάλλουμε ανθρώπους που ξεχωρίζουν για την ικανότητά τους να αφηγούνται ιστορίες που αγγίζουν.
Σε προσωπικό επίπεδο, θέλω να συνεχίσω να εξελίσσομαι μέσα από νέες εμπειρίες, ταξίδια και συνεργασίες, ώστε να παραμένω δημιουργική και να εμπλουτίζω τις δικές μου ιστορίες. Ο στόχος μου είναι να παραμένω ανοιχτή στην αλλαγή και να εμπνέομαι καθημερινά από τους ανθρώπους γύρω μου, για να μπορώ κι εγώ με τη σειρά μου να προσφέρω κάτι που έχει πραγματική αξία.
Πώς οραματίζεστε την εξέλιξη του storytelling στην Ελλάδα και διεθνώς;
Το storytelling έχει απίστευτες προοπτικές, τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς. Είχα ξεκινήσει πέρυσι ένα project που πιστεύω ότι θα μπορούσε να μετατραπεί σε μια εκδήλωση με παγκόσμια εμβέλεια, λειτουργώντας ακόμη και ως franchise σε διάφορες χώρες. Ωστόσο, ένα τόσο μεγάλο εγχείρημα απαιτεί μια δυνατή ομάδα, στρατηγικούς συνεργάτες και επενδυτές που θα μοιραστούν το όραμά μου.
Δεν το έχω αφήσει πίσω μου· παραμένει στο μυαλό και την καρδιά μου, και όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή, είμαι βέβαιη ότι θα γίνει πραγματικότητα. Οραματίζομαι το storytelling να αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη θέση στην ψυχαγωγία, την εκπαίδευση και την προσωπική ανάπτυξη. Στην Ελλάδα, πιστεύω πως υπάρχει χώρος για να αναπτυχθεί ως τέχνη και να γίνει αναπόσπαστο μέρος της πολιτιστικής μας ταυτότητας. Διεθνώς, βλέπω το storytelling να εξελίσσεται, να αγκαλιάζει νέες τεχνολογίες και μέσα, και να ενώνει διαφορετικούς πολιτισμούς μέσω της δύναμης της αφήγησης.
Οι ιστορίες έχουν τη μοναδική ικανότητα να μας κάνουν να βλέπουμε τον κόσμο μέσα από διαφορετικά μάτια. Το μέλλον του storytelling, λοιπόν, είναι ένας κόσμος πιο συνδεδεμένος, πιο ανοιχτός και πιο δημιουργικός.
Τι κάνετε για να γεμίζετε ενέργεια και να διατηρείτε την έμπνευσή σας;
Η έμπνευση και η ενέργεια είναι για μένα άρρηκτα συνδεδεμένες με τις καθημερινές μου συνήθειες και το πώς φροντίζω τον εαυτό μου. Το τρέξιμο είναι ένας από τους βασικούς τρόπους που ανακτώ ενέργεια. Είναι η στιγμή που καθαρίζω το μυαλό μου, νιώθω συνδεδεμένη με το σώμα μου και αφήνω τις σκέψεις να ρέουν ελεύθερα. Κάποιες από τις καλύτερες ιδέες μου έχουν γεννηθεί κατά τη διάρκεια μιας διαδρομής!
Παράλληλα, επενδύω χρόνο σε σεμινάρια αυτοβελτίωσης. Η συμμετοχή μου σε τέτοιες δραστηριότητες με βοηθά να ανακαλύπτω νέες ιδέες, να εξελίσσομαι και να αναγνωρίζω πτυχές του εαυτού μου που χρειάζονται βελτίωση. Είναι ένας τρόπος να μένω συντονισμένη με τη δική μου πορεία ανάπτυξης και να εμπνέομαι από ανθρώπους με κοινό όραμα για την προσωπική εξέλιξη.
Τέλος, τα ταξίδια είναι για μένα ο απόλυτος τρόπος να γεμίζω έμπνευση. Κάθε προορισμός, κάθε νέος πολιτισμός και κάθε άνθρωπος που συναντώ, μου δίνει ένα κομμάτι του κόσμου που προσπαθώ να ενσωματώσω στις ιστορίες μου. Τα ταξίδια με γεμίζουν με την ενέργεια της εξερεύνησης και τη χαρά της ανακάλυψης.
Ποιο feedback από το κοινό σας σας έχει συγκινήσει περισσότερο;
Υπήρξε μια στιγμή που με συγκίνησε βαθιά και με έκανε να καταλάβω τη δύναμη του storytelling. Μετά από μια ομιλία μου, μια γυναίκα από το κοινό με πλησίασε με δάκρυα στα μάτια. Μου είπε: «Η ιστορία σου με έκανε να συνειδητοποιήσω πράγματα για τη δική μου ζωή που δεν είχα παραδεχτεί ούτε στον εαυτό μου. Με βοήθησες να νιώσω πως δεν είμαι μόνη.»
Αυτή η στιγμή ήταν για μένα εξαιρετικά δυνατή, γιατί ένιωσα ότι μέσα από μια απλή αφήγηση μπορούσα να δημιουργήσω σύνδεση και να αγγίξω βαθιά κάποιον.
Ένα άλλο feedback που θυμάμαι έντονα ήταν από έναν νέο που μου είπε: «Με έκανες να θέλω να δοκιμάσω να πω τη δική μου ιστορία. Μου έδωσες θάρρος.» Αυτά τα λόγια μου υπενθύμισαν γιατί αγαπώ αυτό που κάνω.
Αυτές οι αντιδράσεις είναι οι στιγμές που δίνουν νόημα στη δουλειά μου. Είναι το πώς το storytelling, πέρα από τις λέξεις, έχει τη δύναμη να επηρεάζει, να εμπνέει και να μας μεταμορφώνει.
Ποια είναι η συμβουλή που θα δίνατε σε κάποιον που θέλει να αλλάξει τη ζωή του αλλά φοβάται;
Το πρώτο πράγμα που θα του έλεγα είναι αυτό που αποτελεί και το προσωπικό μου μότο: Δεν είσαι μόνος και δεν είσαι ο μόνος. Ο φόβος της αλλαγής είναι ανθρώπινος και φυσιολογικός, αλλά δεν χρειάζεται να τον αντιμετωπίσουμε μόνοι μας. Υπάρχουν άνθρωποι γύρω μας που μπορούν να μας στηρίξουν, είτε φίλοι, είτε μέντορες, είτε κοινότητες που έχουν περάσει από παρόμοιες εμπειρίες.
Θα τον παρότρυνα να κάνει το πρώτο μικρό βήμα, ακόμα κι αν αυτό είναι τόσο απλό όσο το να μοιραστεί τη σκέψη του με κάποιον που εμπιστεύεται. Η αλλαγή δεν συμβαίνει μονομιάς, αλλά ξεκινά από την απόφαση να προχωρήσεις, ένα βήμα τη φορά.
Και τέλος, θα του θύμιζα ότι κανείς δεν είναι μόνος σε αυτόν τον αγώνα. Ό,τι κι αν νιώθει, το έχουν νιώσει κι άλλοι πριν από εκείνον. Και αυτοί οι άλλοι έχουν καταφέρει να προχωρήσουν. Το ίδιο μπορεί να κάνει κι εκείνος. Η δύναμη να αλλάξει τη ζωή του είναι ήδη μέσα του, αρκεί να πιστέψει ότι είναι ικανός και άξιος για την αλλαγή που επιθυμεί.
